小时候读“锄禾日当午，汗滴禾下土，谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”，感觉作者是一个非常善解人意、能够体谅农民辛苦的人，他在道德层面很不一般；
后来读“春种一粒粟，秋收万颗子，四海无闲田，农夫犹饿死”，这种感觉得到了升华，这个作者不仅体谅农民，还深深的为之共情，用简单的诗词揭示农民被剥削和压榨的心酸与凄凉，把平常的字句化作批判腐败的刻刀，让一个个生存不易的老百姓形象跃然纸上，这时感觉作者是个很伟大的人。
后来才知道，原来这两首诗都是李绅所作，它们都出自《悯农》。
01 李绅其人
772年，李绅出生于浙江乌程（今天的湖州），因为幼年丧父，李绅很小的时候就跟随母亲生活，日子相对清贫。
但说起来，李绅的家族可不是世代的平民百姓，上溯到他的曾祖父李敬玄，曾担任过宰相；后来家道中落，繁华不在，到他父亲也只能当个九品芝麻官，直到他父亲去世，家中失去顶梁柱，日子才贫苦起来。
日子虽清贫，好在李绅是个好学用功的人，由于唐朝常有一些寺庙做慈善，类似于提供食宿，这就成了读书时期的李绅常去的地方。李绅打小就有一腔文学才华，他喜欢写诗搞创作。
由于太穷买不起纸，就拿寺庙里的佛经来用，一天写的太入神，被寺庙里管事的和尚发现了，把他给痛打一顿。
在这种环境下成长，李绅养成了勤奋的性格，再加上他敏锐的观察力与感受力，以及出色的才华，很快名声远扬。元稹之岳父、当时的苏州刺史韦夏卿经常夸奖李绅的才华，让李绅的名气不断“拔高”。
后来李绅科举考试遇到韩愈，当时很盛行名家举荐，韩愈也很赏识他，并且给了他一个大人情，帮他作推荐。虽说这次没有成功上榜，但他收获了很多朋友，比如元稹、白居易，这也为他日后的发展奠定了基础。
有句话说“三十老明经，五十少进士”，科举分为明经和进士，三十岁考中明经都算老的，五十岁如果能进士及第就已经很难得了，这句话侧面反映了进士的难考程度。
806年，也就是唐玄宗元和元年，李绅终于考中了进士。考中后分配到的第一份工作，就是国子监助教，但李绅貌似很不喜欢，决然辞职。
由于李绅的名气远扬，当时作为金陵观察的李锜看中了他，把他带回去当自己的秘书，专门给自己写东西。可巧的是，这个李锜并非正派，他暗中谋划造反，有一次让李绅帮他写一封违心的奏折，李绅不愿意，李锜就把他关进了大牢。
直到李锜事情败露，李绅才被释放出来，有人想将此事报告给皇帝，让皇帝知晓李绅的不易和忠心，可是李绅却拒绝认为自己的做法是“做臣子的本分”，并非为了名利富贵而邀功。
后来，皇帝还是知道了这件事，对他赞赏有加，并把他调回长安重新任职。这一番，李绅也算是因祸得福
。在前几年的为官生涯，李绅基于现实主义，写了大量“新乐府”的诗歌，揭露社会现实，以诗歌来“补察时政”，同时还获得大批的支持者，白居易、元稹等人便在其中。在好名声、好品格与好人缘的推动下，李绅的“官路”越走越顺。
02 卷入牛李党争
“官路”越走越顺的李绅，不仅成了天子近臣，而且还和同在翰林院的元稹和李德裕，统称为“翰林三俊”。
可是在朝堂混久了，就要有自己的立场，而当时牛李党争正在悄然开始，以牛僧孺、李宗闵等领袖为首的牛党，主要成员多为新科进士，他们出身寒门，主张科举取士；
而以李德裕、郑覃等领袖为首的李党，则站在士族这一边。很明显，同为“翰林三俊”，李绅和李德裕的政见相近，他站在了李党这边。
这一举动或许是出乎人意料的，作为一个“悯农诗人”，他从小见多了百姓的疾苦，按理说应该会支持寒门出身的新科进士，却还是选了支持士族。正是在这看似不起眼的选择背后，透露着李绅思想的变化。
而这样的站队，让他直接卷入了牛李党争，其中对他影响最大的一件事，大概就是和韩愈“闹掰”。
823年，韩愈被任命为京兆尹，同时还给了个御史大夫的头衔，而李绅为御史中丞。在当时，御史中丞虽然是副官，但由于御史大夫位高权重，很少专门去任命，所以御史中丞是御史台的实际长官。
当时有个规定“台参”，京城附近的地方官上任要去参见御史台长官，到了他俩这里，也就是需要韩愈去参见李绅，以表尊敬。
可这事放在他俩身上就完全不一样了。虽然李绅实权大，好歹韩愈也是他名义上的上司，更何况早年因为韩愈的赏识，也曾大力推举他，有过举荐之恩，算得上是李绅的前辈。可是这节骨眼上，让前辈去参见自己，明白人怎么都不会让这种事发生。
可李绅认死理，不知变通，而韩愈也脾气爆，这件事自然难堪收场，两个人都被处分。后来李绅才反应过来，这件事完全就是牛党给自己下了套，摸清自己的脾气性格，这事也是在对方意料之中的。
明白过来的李绅万分悔恨，对着来给自己送行的天子使者哭喊，自己是中了圈套，并且不想离开皇帝身边。使者为难，去转诉给皇帝，于是又把他留了下来，甚至还升了职，变成了户部侍郎。
03 屠龙少年终化恶龙
有个成语叫“司空见惯”，其实出处正是李绅。
虽然一场大哭，让皇帝把李绅留下来，还当了户部侍郎，但此后牛党也没少对他使计谋，后来他被贬为司马，又辗转在江州、滁州、寿州等担任地方官。
假如李绅初心不改，此时正是为民造福的大好机会，只可惜，他不再是当年的那个“悯农诗人”了。
据史料记载，在李绅岗位调动的空档期，刘禹锡刚好来京城，两个人会面，李绅请刘禹锡吃饭，还让歌妓唱歌跳舞助兴。在这场宴会上，刘禹锡特赠一首诗：“高髻云鬟宫样妆，春风一曲杜韦娘。司空见惯浑闲事，断尽江南刺史肠。”
这首《赠李司空妓》中“司空见惯”，指的正是李绅。因为这首诗，李绅一高兴还把这名歌妓赠送给了他。这纸醉金迷、花天酒地的生活，俨然成了李绅的常态。民间甚至有流传，李绅为了吃一盘鸡舌头，竟杀了300只鸡，只取舌头。虽然这出自野史，却也可见一斑。
被贬到地方，李绅写的诗不再是为百姓摇旗呐喊，而是百般留恋、千般沉醉以往的富贵生活，对朝廷吹捧，对皇帝吹捧，对权力和富贵极力吹捧。
除此之外，他更大的一个变化是成了酷吏，对百姓严苛，甚至“刻意刁难”，比如有一次，他大冬天让老百姓上交蛤蜊，而蛤蜊这东西通常夏天好捕捞，聚集在深水区，得下水才行，冬天水面都结冰，老百姓下去捕捞完回来还剩半条命。就这样，他一句话就让百姓生活在水深火热中。
“穷则独善其身，达则兼济天下。”在微末之时，李绅可怜百姓疾苦，能够与之共情。
可当他在高层楼阁待久了，在富贵繁华名利场熏陶久了，他写出的诗不再关心百姓疾苦，在意的是官场富贵，回忆的是醉生梦死，慢慢就失去了初心。可悲可叹，当初的“悯农诗人”，终究还是屠龙少年化为了恶龙。
