“老板，我想请假。”
“你又怎么了？”
“我有智齿。”
“去吧，祝你好运。”
如果要请假，其他原因可能比较难。
但是如果你说你有智齿，假的基本稳定。
口腔问题在今天非常普遍，其中智齿是最常见的情况。
什么是智齿？
智齿又称智齿，是人类的第三磨牙。它们通常在16岁至35岁之间长出，是人一生中最后一颗牙齿。
智齿是人类进化的遗产。
根据人类祖先的化石，他们没有受到智齿的影响。
我们的祖先有32颗牙齿:8颗门牙、4颗尖牙、8颗前臼齿和12颗臼齿，分别位于上下颌骨的两侧。
我们十几岁的时候，除了智齿，大部分牙齿都是原地生长的。第三磨牙通常出现在17岁至24岁之间。如果没有足够的空间隙，智齿就会受到阻生，无法正常穿透牙龈，完全萌出。
为什么智齿会引起疼痛？
1空不够。
在人类进化史上，智齿处于消失状态。人的牙弓越来越小，缺空是很常见的。所以，智齿在萌发初期很难成形，会和邻牙发生碰撞，产生肿胀和疼痛。
清洁并不容易。
由于空的缺乏，智齿经常生长歪斜，因此经常难以清洁牙齿，导致蛀牙。如果智齿有龋坏，除了咬合面不深的单纯龋坏牙可以补外，对于邻面龋坏的，牙医总会建议拔掉，需要技术好，深度龋坏甚至根管治疗，以防后患。
没有一对牙齿。
不是每个人的四颗智齿都会长在一起。所以在智齿的对面，如果没有竞争的智齿咬合，有时候智齿会过度萌出，影响咬合。
为什么我们的口腔装不下这四颗智齿？
人类牙齿的大小一直在下降。
大约200万年前，直立人的臼齿表面积大约是今天的1.5倍，我们的祖先拥有巨大的后牙。根据大约320万年前的露西化石，他们臼齿的咀嚼表面积大约是今天的两倍，尽管这些猿只有三到四英尺高，头骨不到智人的三分之一。
坦桑尼亚的哈扎人是当今世界上几近灭绝的几个原始部落之一。大部分哈扎人有20颗后牙，比我们通常的16颗臼齿还多。它们的上门牙和下门牙具有典型的点对点咬合，下门牙的边缘排列成完美的拱形，排列整齐，牙齿和颌骨的大小完全匹配。
重要的原因其实是下巴的长度。我们的问题不是牙齿太大，而是下巴太小。
2004年，哈佛大学进化生物学家丹尼尔·利伯曼以岩石海狸为实验对象进行了一组研究。他分别给两个实验组喂软的、熟的食物和硬的、生的食物，发现更高的咀嚼压力导致固定牙齿的骨骼生长更多。最后，他指出，下颚的最终长度取决于咀嚼时施加在它身上的压力。
人类生产力的提高与进化缓慢之间的矛盾
其实现代人的牙病很大程度上是因为口腔环境的改变。
人类进化过程中牙齿的变化与饮食和食物制备技术的进步是一致的。石器的出现，足以让我们的祖先进化出更小的牙齿和下颚。利伯曼在《自然》杂志上写道，古代人类使用工具切肉和捣碎蔬菜，这可以帮助减少17%的咀嚼次数，相当于每年少嚼250万块口香糖。
大约12000年前，人类开始尝试耕作，以获得小麦和牛奶等更柔软的饮食。
一项调查显示，在印度南部900名城乡居民中，与近30%的城市居民相比，只有15%的农村参与者存在这样的问题。
另一篇关于尼日利亚的论文，基于2400名参与者，显示城市居民患第三磨牙引起的牙齿问题的可能性是农村居民的7倍。
阻生智齿和咬合不正不是最近的问题。它们的出现是因为我们对待食物如此频繁，以至于我们很少用力咀嚼。
这些相互作用影响了现代人类的面部生长，导致了各种以前未知的问题，如牙齿排列不规则，脸小，下颌发育不全。
在某些情况下，第三磨牙的完全消失可能是当代进化的一个例子。缺少智齿的人不会面临牙齿拥挤的问题，也不会因为饮食偏软而处于咀嚼的劣势。
对于60年代以后出生的人来说，一个常规的操作就是拔除智齿。然而，越来越多的研究表明，大量拔除智齿其实是没有必要的。
1988年，一项被频繁引用的研究显示，1756名未拔除智齿的中年人中，只有12%出现并发症。如果引起疼痛，蛀牙，或者难以清洁，挤压门牙，这当然是拔智齿的原因。
但是，如果它们和其他牙齿一样，完全没有问题，能够进行正常的咀嚼功能，你就可以像对待其他牙齿一样对待它们。
2008年，美国公共卫生协会(APHA)驳回了许多拔除智齿的典型理由，如邻牙受损或智齿含有可能导致牙周病的细菌，理由是“少量关于阻生牙长期滞留的研究表明其危害系数很小”。
与此同时，APHA还批准了一项政策，声称担心智齿并不能证明手术的风险。除了与麻醉相关的风险，智齿拔除手术还可能导致神经损伤、味觉丧失，有时甚至死亡。
但是为什么牙医还是建议拔智齿呢？这一切都归结于不确定性。正如人类学家朱莉娅·鲍夫纳(Julia Boughner)所说，“虽然科学不能确定这是否有效，但它可能不会造成任何伤害。”
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