《关雎》是《诗经》的第一部。一直以来对它的解释很多，分歧很大。《诗序》被认为代表了后妃的德行，现代学者大多认为它是一首朴素的民间情歌。最近，龚鹏程先生认为我们应该注意它作为歌词的音乐特征，而不是简单地看词。
《关雎》作为《诗经》的第一部，是随意摆放还是刻意安排？在我看来，是故意的。《诗经》不一定如《史记》所言是孔子所编，但孔子的评价值得关注。因为孔子以《诗经》为教材，坚持“讲而不写”的原则。孔子对《诗经》的总体评价是“一言以蔽之，思无邪”。对关雎的评价是“关雎趣而不淫，悲而不伤”。孔子也说，“官居之乱，其乐无穷”。
《雅颂·傅碧兴》一开始是指六种音乐歌曲。关雎具有音乐的特性是毋庸置疑的，孔子的评价是听而不是看而做出的也是毋庸置疑的。
先民多依水而居，故诗经多见水禽、水草之类，不仅成为现实的生活手段，也成为审美对象。亲近万物是比兴术的本源，所以看到关雎和明，自然想到男女之婚。绅士可以指贵族，也可以指普通人。婚姻作为经济社会的产物，不同于爱情。这首诗反映了从单纯的恋爱到结婚的过程。爱情是无忧无虑的，幸福的。基于婚姻的物质，是一个博弈的过程，伴随着痛苦。所以整个过程有悲欢离合。
但关雎作为音乐，承担着教化的功能，必须符合《周礼》中的中和美学原则，即孔子所说的“乐而不淫，哀而不伤。”
音乐是以生活为基础的，但这里音乐的功能是音乐教育，即陶冶和培养公民的品格。现在的婚礼音乐也有其他的，比如《小桃花》、《喜气洋洋》，但是好玩好色，和孔子的不一样。
这首诗主要表现了中和之美，体现了审美的张力，这也是它千百年来受到人们喜爱的原因。因为它符合中华民族的审美习惯，所以在外国人看来可能不美，因为它不够直接果断，不是台词清晰的喜剧或悲剧。
