1、古代杞国有个人担忧天会塌、地会陷，自己无处存身，便食不下咽，寝不安席。另外又有个人为这个杞国人的忧愁而忧愁，就去劝导他，说：“天不过是积累的气体罢了，没有哪个处所没有空气的。你一举一动，一呼一吸，整天都在天空里运动，怎么还担忧天会塌下来呢？”
2、那人说：“天是气体，那日、月、星、辰不就会掉下来吗？”劝导他的人说：“日、月、星、辰也是空气中发光的东西，即使掉下来，也不会损害什么。”那人又说：“如果地陷下去怎么办？”
3、劝导他的人说：“地不过是堆积的土块罢了，填满了四处，没有什么处所是没有土块的，你行走跳跃，整天都在地上运动，怎么还担忧地会陷下去呢？”（经过这个人一说明）那个杞国人才放下心来，很愉快；劝导他的人也放了心，很愉快。
