1、定义不同
定义不同是翡翠和玉的重要差别之一，翡翠指的是以硬玉为主的各种渺小矿物颗粒组成的纤维状聚集体，而玉指的是所有俏丽的石头，包含翡翠、和田玉、独山玉、玛瑙等品种。
2、成分不同
此外翡翠和玉的成分也有所差别，翡翠的重要成分是硅酸盐铝钠，重要矿物为硬玉。而传统意义上的玉指软玉，重要成分是钠镁硅酸盐，重要矿物是透闪石、阳起石等。
3、色彩不同
翡翠和玉的色彩同样存在差别，翡翠的色彩有绿色、黄色、黑色、紫色等多种色彩，但是整体以绿色最好。而传统意义上的软玉以和田玉最具代表性，色彩同样比拟丰硕，但是整体以白色最好。
