苏秦是战国时期纵横家学派比较著名的学者之一，也是纵横家学派创始人鬼谷子的四个得意弟子“苏、张、孙、庞”之一。
他不仅是一位知名学者，而且还是一位比较出名的政治家，被誉为中国最早的外交政治家。
他提出“合纵”六国以抗秦的战略思想，在战国时期曾发挥了极其重要的作用。
年轻时的苏秦曾“东事师于齐，而习之于鬼谷先生”。学成之后虽然在外游历多年，但由于没有受到统治者的赏识，所以一直穷困潦倒。
甚至在他一无所获回到故乡之后，还受到了家人的冷眼与嘲笑。但是苏秦并未因此而气馁，而是潜心研读《阴符》一书。
但是天不遂人愿，苏秦虽然在《阴符》一书中，学得了富国强兵的治世本领，却依然没有受到周王室的赏识。虽然在这之后苏秦又雄心勃勃地前往秦国，并对秦惠王大谈他的治国之道，但最终的结果也依然是铩羽而归。
秦惠王拒绝他的理由，竟然是“毛羽未成，不可以高蜚；文理未明，不可以并兼”。事实上此时的秦国已如日出东方之势，只不过此时“商鞅事件”刚过去不久，秦国人根本不信任来自他国的思想家。也正因如此苏秦才与秦国势不两立。
在万般无奈之下苏秦离开秦国，并且一路向东到达赵国。但是赵国的国相奉阳君并不喜欢苏秦，所以根本就没有给苏秦游说的机会，就将苏秦赶出赵国。这段史实大约发生在，公元前337年-334年左右。
此时的苏秦在受到接二连三的打击之后，虽然也曾一度怀疑自己，并且孤傲的认为自己满腹经纶，并且具有经天纬地之大才，之所以得不到统治者的赏识，主要的原因就在于他们冥顽不灵。
但是在发泄完心中的愤怒之后，苏秦也清醒的认识到了自己的不足。
公元334年苏秦游历到燕国，作为战国时期国力较弱的小国之一，燕国并没有意识到自身的不足，以及潜在的灭国风险。苏秦到来之后通过自己的，“合纵思想”游说于燕文侯。
苏秦从地理环境、战略思想等几大方面，为燕文侯分析了利弊和对策。认为燕国的大敌并不是千里之外的秦国，而是与燕国相邻百里的赵国。所以燕国应该“合纵”赵国，而随时做好抗秦的准备。
在苏秦妙语连珠的讲解和分析之下，燕文侯不仅茅塞顿开，而且还允诺苏秦“若合纵之计维持燕国安定，愿举国相报”。获得燕文侯资助的苏秦，马不停蹄的前去游说赵国，并开启了“合纵”六国以抗秦的战略之路。
在接下来的时间内苏秦先用计激怒张仪，并告知张仪拖住秦国的侵略步伐。同时开始了游说“韩、魏、齐、楚”，并最终将“燕、赵、韩、魏、齐、楚”六国，集合成了抗抗秦的“六国纵队”，
苏秦不仅担任了“合纵六国”的“从约长”，而且还兼佩六国相印。至此“合纵”六国以抗秦的战略思想，从理论走向了实际并达到了，遏制秦国侵略六国的步伐和进程。作为战国时期著名的纵横家，苏秦终于达到了“合纵”思想的最高境界。
当“六国纵队”在“合纵思想”的指导之下，同心协力并形成共同抗秦的局面时，不可一世的秦国居然十五年不敢出兵函谷关。即使后来“六国纵队”因利益而分崩离析，但是“从约长”苏秦的威望依然不减。
从这一点上来看实际上就是，纵横思想在当时起到了十分重要的关键作用。并且在纵横思想的指导之下，除秦国之外的其他六国都从中获得了益处，所以苏秦才会兼佩六国相印，并受到了六国君主的赏识与尊重。
