每当你听到或者读到任何与人类在太空中生活的问题的时候，”国际空间站”这个术语几乎肯定会出现。事实上，在网上，我们已经发表了很多与国际空间站有关的文章，然而，果然，许多人对国际空间站知之甚少甚至一无所知。
例如，当你和朋友在谈论太空时你一直在使用”国际空间站”这个术语，但是当有人问”你已经多次提到国际空间站了，那么，”国际空间站”到底是什么?”，你或许回答不出来。为了避免将来发生这样尴尬的时刻，现在让我们把有关于”国际空间站”的问题彻底解决掉。
什么是国际空间站
国际空间站简称为ISS，是目前在地球表面上方330－435公里（205－270英里）的空间中运行的最大的人造物体，也是迄今为止人类获得的最先进的空间工程和技术的象征。值得注意的是，它也是人类有史以来集体制造耗资最大的工程（价值超1000亿美元）它是有包括美国，俄罗斯，日本，加拿大，和一些欧洲国家在内的许多国家的空间机构共同努力建造的。
简而言之，他基本上是一个围绕地球旋转的大型航天器，作为一个实验室，进行与天文学，气象学，物理学，人类生物学，空间医学，材料生产，通信研究等领域相关的许多实验同时对地球进行重要的观测。它目前也是在太空进行长期探险的宇航员的居住地（类似于一套有大凸窗，一个健身房，和两个浴室的五卧室公寓)。
由于国际空间站的轨道周期大约是90分钟，空间站的成员没45分钟经历一次日出或日落这意味着他们每天要见证15到16次的日出和日落。作为天空中最亮的物体之一，国际空间站可以被一个在地球上的知道在何时何地观测的人轻易地分辨出。除此之外，你也可以准确地查看空间站目前位于地球上方的何处。
国际空间站的结构
国际空间站的第一个组成部分。
尽管国际空间站是一个完整的物体，但是它是由许多独立的部分组成的。这些部分在近11年的时间里逐渐连接到一起。国际空间站的第一个组成部分叫做zarya，在1998年被俄罗斯火箭发射到太空，在随后的几个月里，通过航天飞机其他更多的部分被送入太空并由航天飞机内的机组人员组装。直到2000年11月，国际空间站才有能力容纳它的第一批客人Expedition1，Expedition1将在国际空间站待4个半月。
图解：国际空间站Expedition1的机组人员Expedition1是用联盟TM－31发射。他们分别是飞行工程师sergei K.Krikalev， 指挥官William M.(Bill)shepherd，和联盟号指挥官Yuri P.Gidzenko(图片来源:Nasa.gov)
多年来，国际空间站得到了改进增加了许多舱体，大大地提高了其作为空间实验室和航天员居住地的能力。直到2011年六月，国际空间站由15个增压舱（在太空中组装）和集成桁架构成（桁架上安装了非加压部件例如太阳电池板和散热器等。）一些较大的部件包括zarya，zvezda，the unity module 哥伦布轨道设施，和日本实验室。
现任的国际空间站成员，截至目前为止，一次标准的探险花费了六个月的时间，现役的是Expedition49，它的机组人员分别来自美国，俄罗斯，和日本。他们将飞往美国宇航局，俄罗斯航天局，和日本宇宙航空研究开发机构。（我觉得这一段不合适，因为现在的不是Expedition49 Exploration Agency).
截止目前，尽管美国航天局已请求将其运行时间延长到2024年，国际空间站将至少运行到2020年。
国际空间站上的生活
国际空间站目前容纳了六名乘员（尽管它可以容纳多达七名），他们在飞船上生活并履行与其任务相关的各种职责，他们在6点醒来，进行一些睡眠后的运动，并对国际空间站的各种组件和系统进行例行晨检，在国际空间站的一天包括了十个小时的工作（周六五个小时）三餐，和被绑在机器上进行大量的锻炼
在国际空间站的锻炼机组人员需要每天锻炼来抵消微重力引起的各种问题（如骨质疏松，肌肉萎缩和免疫系统减弱），你可以在”How Does it feel to be inside a spaceship”这篇文章中更详细的了解宇航员在国际空间站的生活。
国际空间站的重要性
宇航员在国际空间站进行了大量的关于技术，人类生物学，材料科学，通信，生物技术，空间医学等领域的实验和科学研究它帮助实现了低地球轨道的商业化，开发生物改良疫苗，了解和检测太空的自然灾害并解开了许多关于外层空间的天文观测资料，这反过来又提高了我们对银河系的理解。
这些仅仅是关于国际空间站你应该知道的一些信息，这个总结也仅仅是国际空间站的冰山一角，有关于其历史，结构，功能，和未来计划得更多详细信息可以查询相关的官网。
